作家亨利·詹姆斯曾經(jīng)這樣說過：“在某些情況下，下午茶時(shí)光是最令人心曠神怡的，而生活中這樣的時(shí)刻并不多?！?/p>

確實(shí)如此。上自英國女王，下至平民百姓，都喜歡隨便尋個(gè)空，和三五好友閑坐喝茶，度過一個(gè)悠閑的下午。凱特王妃甚至還在6月份去英格蘭西北部的坎布里亞郡訪問時(shí)，和威廉王子秘密到湖區(qū)的一家豪華酒店享受了一次二人世界的下午茶。

下午茶是什么？下午茶名為喝茶，實(shí)際上卻相當(dāng)于正餐之外的一次加餐，主要由一壺紅茶配上各式各樣的茶點(diǎn)組成。

紅茶經(jīng)香檸檬調(diào)味而成的伯爵茶（Earl Grey）是英國女王的最愛，也是下午茶中最受歡迎的。柑橘的清香與紅茶的柔和口感混合，能適配許多下午茶甜點(diǎn)。

除了伯爵茶，產(chǎn)自印度的阿薩姆紅茶和大吉嶺、以及產(chǎn)自斯里蘭卡的錫蘭紅茶，各有千秋，都是下午茶點(diǎn)的經(jīng)典搭配。

英式下午茶的點(diǎn)心比較清淡，通常有三個(gè)部分組成，放置在一個(gè)三層的茶點(diǎn)架上。最下層是一口大小的咸味點(diǎn)心，包括黃瓜三明治和香腸卷。中間層通常放的是司康餅（Scone）。最上層都是甜食包括脆餅干和草莓餡餅。

最上層有一種像粉色和黃色拼出的棋盤一樣的蛋糕名叫“巴滕伯格蛋糕”（Battenberg Cake），是為了紀(jì)念巴滕伯格王子路易迎娶維多利亞女王的外孫女，也是經(jīng)典的英式下午茶甜點(diǎn)。

如何像凱特王妃一樣優(yōu)雅地喝下午茶？英式下午茶最早起源于貴族階層，也是一種重要的社交場合，所以會(huì)有相應(yīng)的餐桌禮儀。通常喝茶的時(shí)候身體要坐直，將餐巾放在膝蓋上，然后握住杯子的把手將杯子拿到嘴邊喝——身體不要向前傾，不要將杯子托在手中，更不要翹起小指——像下圖那樣喝茶會(huì)被視為粗魯失禮。

注意到這個(gè)細(xì)節(jié)了嗎？凱特2012年訪問馬來西亞，她喝茶的時(shí)候小指伸展，抵到了茶杯底部，而到了2016年訪問印度時(shí)，她喝茶已經(jīng)不再把小指伸展出來了。

拿著茶杯的正確方法是用右手的一個(gè)或兩個(gè)手指穿過杯柄的孔，同時(shí)用拇指在手柄頂部按住杯子保持平衡，無名指和小拇指蜷縮，朝手腕方向彎曲。

享用茶點(diǎn)的時(shí)候，要按順序從點(diǎn)心架的下層開始逐漸往上吃，而且是用手拿著吃，不需要?jiǎng)佑貌孀印?/p>

最下層的點(diǎn)心一般只吃一個(gè)三明治，無論這個(gè)三明治多小，都應(yīng)該分幾口吃，而不是一口吞掉整個(gè)三明治。

中層的司康餅是一種傳統(tǒng)的英式圓形烤餅，吃的時(shí)候可以用手縱向掰開（見下圖），不要用刀切。分開后放在面前的餐盤里，然后用刀抹上新鮮的奶油和果醬，小口吃掉。要注意不要把掰成兩半的司康餅送回點(diǎn)心架子上，兩塊都要吃掉。

下午茶通常只喝兩杯，離開的時(shí)候，將餐巾展開，放在餐具的左側(cè)，不要將它折疊起來或放在椅子上。

英國王室最喜歡的下午茶地址是倫敦戈林酒店（The Goring Hotel），甚至還有人謠傳這家酒店有一條秘密隧道可以直通女王的白金漢宮。雖然酒店隱藏在貝爾格萊維亞一條不起眼的小街上，但它的名氣可不小。英國女王每年都會(huì)在這里舉辦圣誕午餐，而劍橋公爵夫人凱特婚禮前夜也是在這里度過。

如果到英國旅游，不妨到倫敦找一家酒店，和家人朋友一起吃一頓豐盛的下午茶，靜靜地享受這難得的安寧時(shí)光吧。