??茶：是茶樹或茶樹新梢芽葉加工品的統(tǒng)稱。茶樹為山茶科，屬多年生常綠木本植物。中國是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶的國家。茶的古稱其多。如萘、詫、槚、苦萘、茗等在古代有的指茶樹，有的指不同的成品茶。至唐代開元用間（公元8世紀），始由“萘”字逐漸簡化而成“茶”字，統(tǒng)一了茶的名稱。
??現(xiàn)在世界各國“茶”字的讀音大多由“茶”、“槚”、“詫”以及“萘”等的音韻轉變而來。 中國自古有“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的傳說雖無可稽考，但可說明知茶百用為時甚早。唐代陸羽在其所作世界上第一部茶葉專著《茶經》中稱：“茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺乃至數(shù)十尺，其巴山、峽川有兩人合抱者”，不但描述了茶樹的形態(tài)，而且指出茶產于中國南方。
??并說：“茶之為飲，發(fā)乎神農氏，聞于魯周公……傍時浸俗，盛于周朝?！?，茶葉作為藥用，記載最早是《神農本草經》：神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。李時珍的《本草綱目》中記載：“茶苦而寒，最能降火，又兼解酒食之毒，使人神思矍爽，不昏不睡?！薄冻圆桊B(yǎng)生記》中記載有：“茶也，養(yǎng)生之仙藥，延年之妙術也……”。
??東漢《桐君錄》中：“南方有瓜蘆木，亦似茗，至苦澀，取為屑茶飲，亦可通夜不眠，煮鹽人但資此飲?！鄙蠈由鐣巡枳鳛轱嬃鲜菑闹芪渫跻圆璐崎_始。在《封氏聞見記》中：“開元太山有僧大興禪教，人人煮茶驅睡，致使人人相仿效，逐成風俗?！钡搅藵h代茶已成商品漢代王褒的《僮約》中：“烹茶盡具”，“武陽買茶”等記載了我國最早的茶葉市場。
??到了唐宋時期飲茶已經普及到平民百姓，宋王安石云：茶之為用，等于米鹽，不可一日無。 茶葉開始作為飲料是摘鮮葉煮飲，到南北朝時開始把鮮葉加工成茶餅。后來唐代又創(chuàng)制了蒸青團茶；宋代創(chuàng)制了蒸青散茶；明代創(chuàng)制了炒青綠茶、黃茶，黑茶、紅茶、花茶等；清代創(chuàng)制了白茶、烏龍茶等。
?? 茶葉由我國的云、貴、川高原向全國傳播，古有“蜀地茶稱圣，蒙頂?shù)谝患摇钡恼f法。秦統(tǒng)一中國后，茶葉順長江而下傳遍半個中國，現(xiàn)我國有17省，900余縣產茶。又我國沿海傳向世界50個國家和地區(qū)。茶葉作為商品于1610年輸入歐洲，先是荷蘭、葡萄牙，1638年輸入英國。
??1664年輸入沙俄。17世紀輸入美洲，1674年輸入紐約。美國威廉。烏克斯著《茶葉全書》中說：“飲茶代酒之習慣，東西方同樣重視，唯東方飲茶之風盛行數(shù)世紀之后歐洲人才始習飲之?！弊鳛椴枞~引種傳到世界各地，當然是在唐宋以后的事，公元729引日本，828年傳朝鮮；1618年到俄國；1780到印度；1828年傳印尼，1834年斯里蘭卡；1914年馬來西亞，作為商品傳到這些國家當然更早許多。
?? 被封為世界4大飲料的是茶，咖啡，可樂、豆?jié){。