山茶科植物油茶或小葉油茶的成熟種子用壓榨法得到的脂肪油。山茶油提煉于野生木本油科植物果實(shí)中，與油棕、油橄欖和椰子并稱為世界四大木本食用油樹種，也是我國特有的優(yōu)良鄉(xiāng)土樹種。我國茶油的食療雙重功能實(shí)際上優(yōu)于橄欖油，除了兩種油脂的脂肪酸組成及油脂特性、營養(yǎng)成分相似外，茶油還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質(zhì)茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或稱茶皂素）。
茶油分紅花茶油和白花茶油，營養(yǎng)成分并無區(qū)別，其中中國東南地區(qū)主要出產(chǎn)白花茶油，以浙江衢州、麗水，江西、安徽黃山為主。
茶油的功效與作用
茶油味甘、性涼；歸大腸經(jīng)。具有清熱化濕，殺蟲解毒等作用。用于痧氣腹痛，急性蛔蟲阻塞性腸梗阻，疥癬，湯火傷。
1.催乳
孕婦在孕期食用茶油不僅可以增加母乳，而且對(duì)胎兒的正常發(fā)育十分有益。
2.促消化
嬰幼兒及兒童食用茶油可利氣、通便、消火、助消化，對(duì)促進(jìn)骨髂等身體發(fā)育很有幫助。
3.保健
老年人食用茶油可以去火、養(yǎng)顏、明目、烏發(fā)、抑制衰老，對(duì)慢性咽炎和預(yù)防人體高血壓、動(dòng)脈硬化、心血管系統(tǒng)疾病有很好的療效。
4.護(hù)膚美容
茶油又能抗紫外光，防止曬斑及去皺紋。云南是著名的產(chǎn)茶區(qū)，當(dāng)?shù)氐呐砍Ｓ貌栌妥魇犷^、搽面及用茶籽洗頭。所以，雖地處高原，紫外光強(qiáng)烈的地區(qū)，很奇怪，當(dāng)?shù)氐膵D女皮膚卻能保持雪白嬌嫩，而鄰近的西藏婦女的皮膚卻粗糙不堪。
用一毫升桃仁油（ Peach Kernel），十滴山茶油（Ti-tree），五滴薰衣草油（Lavender），混和后搽面部，對(duì)暗瘡有顯著療效。因山茶有殺菌及增強(qiáng)免疫作用。而薰衣草又有消炎及收縮孔作用。此外，對(duì)黃褐斑、曬斑，都很有效果。
5.殺菌
茶籽殺蟲效果很好，可以治癬疥。可作洗發(fā)劑及護(hù)發(fā)素使用。茶油能抗菌、抗病毒及殺微菌。能防止頭癬、脫發(fā)、皮屑（Dandruff）及止癢。