懸鉤子屬(Rubus L. ),也叫樹莓屬,是屬于薔薇科(Rosaceae) 的一類落葉稀常綠灌木、半灌木或多年生匍匐草本植物。在全世界，它們有著眾多的種類。其中大多數(shù)懸鉤子的果實都可以食用，味道酸甜可口。在全世界數(shù)百種懸鉤子植物中，果實可食的用于園藝栽培生產(chǎn)的懸鉤子屬植物，根據(jù)不同的物種和品種，通常在商業(yè)領(lǐng)域都俗稱為“樹莓”(Rubus idaeus L．)或“黑莓”(Rubus spp．)。

黑莓(Rubus spp．)和樹莓(Rubus idaeus L．)分別屬于薔薇科(Rosaceae)懸鉤子屬(Rubus)的實心莓亞屬和空心莓亞屬，兩者的主要區(qū)別在于果實成熟時，黑莓果實與花托不分離，形成實心的聚合果，而樹莓的果實則與花托分離，形成空心的聚合果。這其中，樹莓Rubus idaeus ，就是歐洲覆盆子，廣布于北半球溫帶和寒帶地區(qū)，果供食用，在歐洲久經(jīng)栽培。在《中國植物志》中，它的植物名就是復(fù)盆子。具有豐富的營養(yǎng)和獨特的保健功能, 是一類重要的小漿果類果樹，歐美許多國家很重視樹莓育種, 育成品種有數(shù)百個。

歐美國等國家很早就極為重視樹莓種質(zhì)資源利用和品種選育，其品種選育已有了上百年歷史。所以，今天市場上的金貴寵兒歐洲覆盆子其實早已不在是山野中分布的野生物種Rubus idaeus，而是人類上百年的選育和品種改良后的眾多商業(yè)品種。

中國也擁有極為優(yōu)良的和眾多的懸鉤子屬植物種質(zhì)資源。中國有懸鉤子屬(Rubus L．)植物204種100變種，其中包括138個特有種，大多數(shù)為野生種類。其中，有育種潛力的果用優(yōu)良種質(zhì)就有包括了掌葉覆盆子（Rubus chingii Hu）在內(nèi)的眾多懸鉤子屬植物。《中國植物志》記載掌葉覆盆子果大，味甜，可食、制糖及釀酒。懸鉤子屬植物種間和品種間存在豐富的遺傳多樣性，研究發(fā)現(xiàn)，掌葉覆盆子和現(xiàn)在的歐洲樹莓的很多商業(yè)品種，彼此之間有較近的親緣關(guān)系，可以歸為同組，能夠進(jìn)行雜交育種。