茶屬雙子葉植物，約30屬，500種，分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，我國有14屬，397種，主產長江以南各地，其中茶屬Camellia和樹屬Schima等均極富經濟價值。喬木或灌木；葉互生，單葉，革質，無托葉；花常兩性，稀單性，單生或數朵聚生，腋生或頂生；萼片5－7，覆瓦狀排列；花瓣通常5，稀4至多數，覆瓦狀排列；雄蕊極多數，稀少數，分離或多少合生；子房上位，稀下位，2－10室，每室有胚珠2至多顆；果為一蒴果，或不開裂而核果狀。我們一般所說的茶葉就是指用茶樹的葉子加工而成,可以用開水直接泡飲的一種飲品！茶葉的分類中國現代名茶有數百種之多，根據其歷史分析，有下列三種情況：有一部分屬傳統(tǒng)名茶，如西湖龍井、安溪鐵觀音、洞庭碧螺春、黃山毛峰、太平猴魁、恩施玉露、信陽毛尖、六安瓜片、屯溪珍眉、老竹大方、祁門紅茶、廬山云霧、蒙洱茶、桂平西山茶、君山銀針、云南普洱茶、蒼梧六堡茶、政和白毫銀針、白牡丹、珍再享、閩北水仙、武夷巖茶、武當道茶、鳳凰水仙、古丈毛尖等。另一部分是恢復歷史名茶，也就是說歷史上曾有過這類名茶，后來未能持續(xù)生產或已失傳的，經過研究創(chuàng)新，恢復原有的茶名。如渠江薄片、休寧松羅、涌溪火青、敬亭綠雪、九華毛峰、曾侯銀劍茶、漢家劉氏茶、龜山巖綠、蒙頂甘露、仙人掌茶、天池茗毫、貴定云霧、青城雪芽、蒙頂黃芽、陽羨雪芽、鹿苑毛尖、霍山黃芽、顧渚紫筍、徑山茶、雁蕩毛峰、日鑄雪芽、金獎惠明、金華舉巖、東陽東白等等。還有大部分是屬于新創(chuàng)名茶，如婺源茗眉、蒙洱月芽、蒙洱太空茶、南京雨花茶、云霧毛尖茶、無錫毫茶、茅山青峰、天柱劍毫、岳西翠蘭、齊山翠眉、望府銀毫、臨海蟠毫、千島玉葉、遂昌銀猴、都勻毛尖、高橋銀峰、金水翠峰、永川秀芽、上饒白眉、湄江翠片、安化松針、遵義毛峰、文君綠茶、峨眉毛峰、雪芽、雪青、仙臺大白、早白尖紅茶、黃金桂、秦巴霧毫、漢水銀梭、八仙云霧、南糯白毫、午子仙毫等等。

茶有六大類，綠茶、白茶、黃茶、紅茶、烏龍茶、黑茶。茶葉的分類按照制作工序進行分類。而綠茶，又可分為烘青、炒青、曬青、蒸青。白茶分為：白芽茶（銀針）、白葉茶（貢眉、壽眉、白牡丹）。黃茶：黃芽茶、黃小茶、黃大茶。紅茶：小種紅茶、工夫紅茶、紅碎茶。烏龍茶：閩北烏龍茶、閩南烏龍茶、廣東烏龍茶。黑茶：湖南黑茶、湖北老青磚、四川邊茶、滇桂黑茶。