紅薯葉才是“蔬菜皇后”、“綠葉菜之王”？在農(nóng)村紅薯收獲的時節(jié)，人們只是將紅薯刨出弄到家里食用，對于紅薯葉，人們都是將它連同莖一起丟在地里或者磨成飼料去喂家禽牲畜?？墒悄阒绬?？就是農(nóng)村常見“喂豬菜紅薯葉才是“蔬菜皇后”、“綠葉菜之王”。亞洲蔬菜研究中心已將紅薯葉列為高營養(yǎng)蔬菜品種，稱其為“蔬菜皇后”長壽蔬菜及抗癌蔬菜。

紅薯葉是紅薯藤的葉子，又稱地瓜葉，是旋花科甘薯植物，它是經(jīng)過人工選擇培育出供人們食用的紅薯苗頂端尖嫩莖的品種。隨著紅薯的保健價值被發(fā)現(xiàn)，紅薯葉也被拉上了舞臺，跟著紅薯沾了光。不研究還好，一研究嚇一跳，它的保健功效是其他蔬菜沒辦法比擬的。

紅薯葉的營養(yǎng)豐富，葉子翠綠鮮嫩、爽口，它的大部分營養(yǎng)含量比菠菜、芹菜等這種高營養(yǎng)物質(zhì)高很多，特別是類胡蘿卜素比普通胡蘿卜高3倍，比鮮玉米、芋頭等高600多倍。紅薯莖尖含有豐富的蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、維生素、鐵、鈣質(zhì)和必需氨基酸，而草酸含量又很少。將其與常見的蔬菜比較，礦物質(zhì)與維生素的含量均屬上乘。

紅薯葉各類營養(yǎng)素含量據(jù)化驗分析：莖尖粗蛋白質(zhì)量為干重的21.1%-15.1%，與豬牛肉相當(dāng)。莖葉和莖尖的蛋白質(zhì)為2.7%，胡蘿卜素為5580國際單位/100克，維生素C為41.07毫克/千克，鈣為74毫克/千克，鐵為4毫克/千克，維生素B1為3毫克/千克，煙酸6至10毫克/千克，B6為2.1毫克/千克。據(jù)中國預(yù)防醫(yī)學(xué)院的檢測，紅薯葉莖尖和芹菜、甘藍(lán)、菠菜、白菜、油菜、韭菜、黃瓜、茄子、胡蘿卜、番茄等13種蔬菜相比較，在14種營養(yǎng)成分中，蛋白質(zhì)、脂肪、熱量、纖維素碳水化合物、鈣、鐵、磷、胡蘿卜素、維生素C、B1、B2、煙酸等13項，紅薯葉均居首位。紅薯葉也含豐富的黃酮類化合物，能捕捉在人體內(nèi)興風(fēng)作浪的氧自由基“殺手”，具有抗氧化、提高人體抗病能力、延緩衰老、抗炎防癌等多種保健作用。

紅薯葉怎么選？每逢初秋，紅薯葉就成了農(nóng)家餐桌上一道不可或缺的美食，它入口爽脆清香，帶著淡淡的黏液，后味回甜。在購買時一定要注意，九月份是紅薯葉最好的季節(jié)，因為紅薯成熟才能摘其嫩葉食用。它分兩種，一種是綠色莖，一種是紅色莖，口感和品質(zhì)上，紅色都優(yōu)于綠色。另外，要看莖葉的均勻程度，莖葉粗細(xì)大小越均勻品質(zhì)越好。也可以隨手再掐掐葉子的莖，能輕輕掐動的說明嫩，如不好掐或有絲狀說明老，選擇上應(yīng)該謹(jǐn)慎。

紅薯葉的吃法很多，做法基本和常見的綠葉菜類似，這里略做介紹。選取鮮嫩的葉尖，開水燙熟后，用香油、醬油、醋、辣椒油、芥末、姜汁等調(diào)料，制成涼拌菜，其外觀嫩綠，能令人胃口大開。還可將紅薯葉同肉絲或蒜蓉一起爆炒，食之清香甘甜，別有風(fēng)味。此外，還可將紅薯葉燒湯，或在熬粥時放入、和面粉做紅薯葉餅。

不過不是所有人都適合吃紅薯葉哦，腸胃消化能力不佳者，腎病患者，都不宜過多食用。紅薯葉性微涼，所以腸胃積滯者，不宜多食，可能會引起脹滿和消化不良。