珙桐又名鴿子樹，是原產(chǎn)我國而譽滿全球的著名觀賞樹種。珙桐的花紫紅色，由多數(shù)雄花與一朵兩性花組成頂生的頭狀花序，宛如一個長著“眼睛”和2113“嘴巴”的鴿子腦袋，花序基部兩片大而潔白的苞片，則像是白鴿的一對翅膀。4～5月間，當(dāng)珙桐花5261開時，張張白色的苞片在綠葉中浮動，猶如千萬只白鴿棲息在樹梢枝頭，振翅欲飛。

珙桐為我國的一級保護(hù)植物，在植物分類上屬珙桐科4102，全科也只此一種。早在100萬年以前，珙桐也曾經(jīng)廣泛地分布在地球上，在第四紀(jì)冰川時期，大部分地區(qū)的珙桐相繼滅絕，只有在我國南方的一些地區(qū)幸存下來，成為了植物界今天的“活化石”。

珙桐為落葉大喬木，高可達(dá)20米，喜歡生長在海1653拔700～1600米的深山云霧中，要求較大的空氣濕度。在我國，珙桐分布很廣，貴州的梵凈山、湖北的回神農(nóng)架、四川的峨嵋山等處都有生長，在桑植縣天平山海拔700米處，還發(fā)現(xiàn)了上千畝的珙桐純林，這也是目前發(fā)現(xiàn)的珙桐最集中的地方。自從1869年珙桐在四川穆坪被發(fā)現(xiàn)以后，珙桐先后為各國答所引種，以致成為各國人民喜愛的名貴觀賞樹種。

珙桐究竟是什么？它有藥用價值嗎？

珙桐為落葉喬木。可生長到20～25米高，葉子廣卵形，邊緣有鋸齒。本科植物只有一屬兩種，兩種相似，只是一種葉面有毛，另一種是光面。花奇色美，是1000萬年前新生代第三紀(jì)留下的孑遺植物，在第四紀(jì)冰川時期，大部分地區(qū)的珙桐相繼滅絕，只有在我國南方的一些地區(qū)幸存下來。是今天的“活化石”。

珙桐有“植物活化石”之稱，是國家8種一級重點保護(hù)植物中的珍品，為我國獨有的珍稀名貴觀賞植物，為世界著名的珍貴觀賞樹，常植于池畔、溪旁及療養(yǎng)所、賓館、展覽館附近，并有和平的象征意義，屬于被子植物。材質(zhì)沉重，是建筑的上等用材，可制作家具和作雕刻材料，目前暫無藥用記載