文名：珙桐

學名：Davidia involucrata

別名：水梨子、鴿子樹、鴿子花樹
科屬： 珙桐屬 珙桐科，全科也只此一種

保護級別：該物種已被列為國家Ⅰ級重點保護野生植物（國務院1999年8月4日批準）。

落葉喬木?；ㄆ嫔?，是1000萬年前新生代第三紀留下的孑遺植物，在第四紀冰川時期，大部分地區(qū)的珙桐相繼滅絕，只有在我國南方的一些地區(qū)幸存下來，成為了植物界今天的“活化石”。有“植物活化石”之稱，是國家8種一級重點保護植物中的珍品，為我國獨有的珍惜名貴觀賞植物，又是制作細木雕刻、名貴家具的優(yōu)質(zhì)木材，因其花形酷似展翅飛翔的白鴿而被西方植物學家命名為“中國鴿子樹”。

珙桐為世界著名的珍貴觀賞樹，常植于池畔、溪旁及療養(yǎng)所、賓館、展覽館附近，并有和平的象征意義。材質(zhì)沉重，是建筑的上等用材，可制作家具和作雕刻材料。

珙桐主要分布在哪些地方？

珙桐別名水梨子，落葉喬木，樹高可達20多米，是距今6000萬年前新生代第三紀古熱帶植物的孑遺樹種，為我國所特有。珙桐分布在四川、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、云南等省區(qū)的深山區(qū)，它同水杉、銀杏、銀杉等古老樹種一樣，被譽為植物“活化石”，列為我國一類保護樹種。

珙桐多生長在海拔1600～2000米左右的森林中，有散生的，也有成片分布的。四川臥龍自然保護區(qū)內(nèi)，就有一片600～700公頃的珙桐原始林。珙桐樹形端正，樹干通直，茂密的枝杈向上斜生，好似一個巨大的“鴿籠”。每年四五月間開白花，花由一簇簇雄花和一朵兩性花組成近似于球形的頭狀花序，花色紫紅，像鴿子頭；花序生長在嫩枝的頂端，花沒有花萼和花瓣?；ㄐ蛴锌偦ü?，其上長有2～3枚大型乳白色的苞片，看上去整個花序被乳白色的苞片所遮蔽，像伸展著的鴿翅。當山風吹來時，“鴿籠”搖蕩，“群鴿”在“鴿籠”里隨風搖擺，酷似翩翩欲飛的白鴿，故有“鴿子樹”之稱。

在湖北省秭歸(今興山縣)王昭君故里，至今還流傳著鴿子傳書的動人故事。相傳王昭君和親出塞后，帶去了一群白鴿，她常懷思鄉(xiāng)之情，每逢年節(jié)都要朝南三拜，并派白鴿傳遞家書。有一年春天，一群白鴿銜著家書，搏風雨、穿云霧，飛過九十九道河，翻越九十九座山，飛回昭君故里萬朝山下。因山高路遠，群鴿極度疲乏，棲息于珙桐樹上，一瞬間，變成一朵朵大而美的鴿子花。從此，每年春末夏初，“鴿子樹”開花，代昭君向故里的父老鄉(xiāng)親們問好。

我國已將珙桐列為一級保護植物，在湖北、湖南等地的林業(yè)科技工作者的努力下，已經(jīng)成功培育出新的珙桐樹苗，不但在國內(nèi)種植，而且還像白鴿一樣，帶著中國人民的深情厚意，漂洋過海，飛到世界五大洲去安家落戶。