天麻性味甘，平，有平肝息風(fēng)的功能，常用于頭痛眩暈、肢體麻木等癥。天麻是地道藥材。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，對(duì)天麻化學(xué)成分及藥理的認(rèn)識(shí)不斷深入，對(duì)天麻產(chǎn)品的開發(fā)也不斷擴(kuò)大。在古代，天麻在醫(yī)療保健中已被廣泛應(yīng)用。《神農(nóng)本草經(jīng)》記載，天麻有“主殺鬼精物、蠱毒惡氣，久服益氣力、長(zhǎng)陰肥健、輕身增年”的奇效；《名醫(yī)別錄》記載，天麻能“消痛腫，下支滿，寒疝下血”；《日華子本草》記載，天麻能“助陽(yáng)氣補(bǔ)五勞七傷，通血脈，開竅”；《開寶本草》記載，天麻能“主諸風(fēng)濕痹，四肢拘攣，小兒風(fēng)癇、驚氣，利腰膝，強(qiáng)筋骨”；《本草綱目》記載，“天麻，乃肝經(jīng)氣分之藥”?！端貑枴吩疲褐T風(fēng)掉眩，皆屬于木。故天麻入厥陰之經(jīng)而治諸病。按羅天益云：眼黑頭眩，虛風(fēng)內(nèi)作，非天麻不能治。天麻乃定風(fēng)草，故為治風(fēng)之神藥“；《小兒藥證直訣》、《圣濟(jì)總錄》、《普濟(jì)方》、《外科正宗》、《蘭臺(tái)軌范》等記載，天麻分別配伍相關(guān)藥物，可治療急驚風(fēng)發(fā)熱、痙攣抽搐、偏正頭痛、筋骨疼痛、風(fēng)濕腳氣、早衰白發(fā)、眩暈、肢體麻木、手足不遂、肝虛頭痛、中風(fēng)偏癱、破傷風(fēng)等癥。此外，還用于保健?！侗静菅芰x》記載，“天麻，用根須別藥相佐使，然后見其功。仍須加用之。人或蜜漬為果，或蒸煮食，用天麻者，深思之則得矣”。清光緒年間，慈禧太后患面風(fēng)，用天麻配伍其它祛風(fēng)活絡(luò)藥，研末酒調(diào)，熱熨患部；光緒頭痛眩暈，也常用天麻配伍相關(guān)藥物煎水洗頭。在現(xiàn)代，天麻在醫(yī)療保健中的應(yīng)用更為廣泛?！吨袊?guó)藥典》記載，天麻有“具平肝熄風(fēng)、祛風(fēng)定驚的功效，用于頭暈?zāi)垦?，肢體麻木，小兒驚風(fēng)，癲癇，高血壓，耳源性眩暈”?！度珖?guó)中草藥匯編》記載，天麻“主治高血壓、眩暈、頭痛、口眼歪斜、肢體麻木、小兒驚厥等癥”。一些名醫(yī)把天麻的作用歸結(jié)為“三抗、三鎮(zhèn)、一補(bǔ)”，即抗癲癇、抗驚厥、抗風(fēng)濕，鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痙、鎮(zhèn)痛，補(bǔ)虛。近年來，對(duì)天麻的醫(yī)療保健作用不斷有新發(fā)現(xiàn)。將天麻用于高空飛行人員，作為腦保健藥物，可增強(qiáng)視神經(jīng)的分辨能力；日本用天麻治療老年性癡呆癥。