橄欖油“有益健康”，一半功勞得益于與地中海飲食巧遇，一半功勞來自營銷。

實際的健康作用，若論以不飽和脂肪替代飽和脂肪，則或有之；若論其雜質(zhì)所含的微量成分，作用實在有限。

橄欖油恰好巧遇地中海飲食橄欖油之所以被推崇，首先在于地中海飲食被認(rèn)為是比較健康的飲食模式，而地中海飲食中包含橄欖油。典型的地中海飲食是法國、意大利、希臘等處于地中海沿岸的南歐各國，以蔬菜水果、魚類、五谷雜糧、豆類、橄欖油、葡萄酒為主的飲食風(fēng)格。研究發(fā)現(xiàn)地中海飲食可以減少患心臟病的風(fēng)險，還可以保護大腦免受血管損傷，降低發(fā)生中風(fēng)和記憶力減退的風(fēng)險。

地中海飲食之所以有益健康，關(guān)鍵不再橄欖油，更不在被過度營銷的另一個明星商品----葡萄酒，而在于以蔬菜水果、魚類、五谷雜糧、豆類為主的粗加工食物，以及它們之間的合理搭配。然而，橄欖油因為是這一區(qū)域的人常食用的油脂，也打包算作健康飲食的一部分。如果地中海北岸的人不是食用橄欖油，而是食用菜籽油、花生油，對健康的影響應(yīng)當(dāng)差異不大。

橄欖油作為一種食用油，其主要營養(yǎng)成分為脂肪，然而其脂肪酸組成中，并無具有特殊生理功能的α-亞麻酸（ω-3）、共軛亞油酸（CLA），所以，對其特殊價值的“提煉”，只能從所含雜質(zhì)中分析。初榨橄欖油雜質(zhì)所含的多酚、維生素E，比一般食用油較高，就成了營銷的抓手。然而，多酚是植物性食物中普遍含有的具有抗氧化活性的物質(zhì)，在粗加工的蔬菜、水果、全谷物中廣泛存在，橄欖油中還有也并未特殊之處。考慮到橄欖油作為烹調(diào)油的每日攝入限量（25-30克），其雜質(zhì)中的所謂有益物質(zhì)的實際攝入量也就不足為道了，作用也就聊勝于無吧。

在地中海飲食模式中，真正有益健康的蔬菜水果、魚類、五谷雜糧、豆類，實在太普通了，全世界到處都有，種類繁多，菜肴多樣，太難以“包裝”的高大上，賣上好價錢了，只有橄欖油和葡萄酒是獨特的食物，物以稀為貴，具有高溢價。于是借著與地中海飲食的巧遇，水漲船也高，順利貼上了“健康”標(biāo)簽。

橄欖油打健康牌的營銷更有科學(xué)言語支撐除了與地中海飲食模式不期而遇，橄欖油營銷中的另一個抓手是美國食品藥品監(jiān)督局（FDA）的一項功能聲稱許可，即：“有限而非結(jié)論性的科學(xué)證據(jù)顯示：由于橄欖油中的單不飽和脂肪酸，每天吃兩勺（23克）橄欖油有利于減少冠心病的風(fēng)險。為了獲得這一可能的益處，橄欖油需要被用于代替相似量的飽和脂肪并且不增加全天的卡路里攝入”。

然而，這里對于橄欖油有益健康的推薦，是指其代替飽和脂肪攝入。也就是說，任何其他富含不飽和脂肪酸的油脂，也能替代飽和脂肪，起到橄欖油相似的作用。