刺五加見于《神農(nóng)本草經(jīng)》 ，列為上品。上品乃指無毒，久服可以輕身、延年益壽而無害。刺五加自古即被視為具有添精補(bǔ)髓及抗衰老作用的良藥。商品名為五加參，原主產(chǎn)于黑龍江省山區(qū)，地方土名習(xí)稱“老虎潦”，在日本則稱為蝦夷五加，而在前蘇聯(lián)又稱為西伯利亞人參。
　　明朝李時(shí)珍《本草綱目》稱刺五加，以五葉交加者良，故名五加，又名五花。五加治風(fēng)濕，壯筋骨，其功良深，寧得一把五加，不用金玉滿車，又“文章作酒，能成其味，以金買草，不言其貴”之說，對五加做了很高的贊譽(yù)。
　　《名醫(yī)別錄》認(rèn)為五加有「補(bǔ)中，益精，堅(jiān)筋骨，強(qiáng)意志」等功效。
　　刺五加于《實(shí)用補(bǔ)養(yǎng)中藥一書》中記載，屬于補(bǔ)氣藥，具有補(bǔ)虛扶弱的功效，可來預(yù)防或治療體質(zhì)虛弱之癥候，滋補(bǔ)強(qiáng)壯，延年益壽。
　　功能：近代醫(yī)學(xué)研究證明刺五加的作用特點(diǎn)與人參基本相同，具有調(diào)節(jié)機(jī)體紊亂，使之趨于正常的功能。有良好的抗疲勞作用，較人參顯著，并能明顯的提高耐缺氧能力。補(bǔ)中、益精、強(qiáng)意志、祛風(fēng)濕、壯筋骨、活血去瘀、健胃利尿等功能。久服"輕身耐勞"。
　　刺五加含有值得注意的成分---刺五加甙，其能刺激精神和身體活力。眾多關(guān)于刺五加的科學(xué)出版物已證明了其抗疲勞作用，增強(qiáng)持久力和能力，增加機(jī)敏和學(xué)習(xí)能力。眾多用法都已在人體實(shí)驗(yàn)中得到了證實(shí)。刺五加是病后康復(fù)，承受過多壓力或緊張，工作過量，慢性病導(dǎo)致身體虛弱的人群以及那些需要達(dá)到生理和心理性能高峰的人中非常受歡迎的自我藥療藥物。目前同樣有相當(dāng)可觀數(shù)量的報(bào)道指出其具有支援免疫系統(tǒng)，恢復(fù)非正常低血壓，改善循環(huán)系統(tǒng)，使紊亂的糖脂代謝正常化，肝部，睪丸，骨密度和其它重要器官的合成代謝的功效。
　　1. 預(yù)防壓力所至疾病
　　刺五加含有刺五加甙，其對腎上腺具有良好的作用，這個(gè)微小的腺體位于腎上部并分泌抵抗疲勞的荷爾蒙。服用刺五加被認(rèn)為可推進(jìn)機(jī)體解決從熱暴露到工作過度的生理壓力。并且增強(qiáng)抵御疾病能力。以及人體的全面精力水平。
　　2. 抵抗疲勞和恢復(fù)精力
　　刺五加甙顯示出可提高敏銳度和物理耐力，卻沒有含咖啡因產(chǎn)品具有的效力減退。研究顯示刺五加甙可改善運(yùn)動(dòng)肌肉對氧的使用。這意味著人體可維持更久的有氧運(yùn)動(dòng)并更快從運(yùn)動(dòng)疲勞中恢復(fù)。蘇聯(lián)的初步研究顯示其在該用途上可能是十分有效的。
　　3. 刺激機(jī)體免疫力
　　刺五加提取物顯示可刺激細(xì)胞免疫力。研究發(fā)現(xiàn)其可刺激T-細(xì)胞產(chǎn)生，特別是助手細(xì)胞。因此刺五加被用于多種免疫相關(guān)疾病。德國科學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)該草藥可能對治療AIDS的早期階段有很大幫助。研究發(fā)現(xiàn)其可通過上升數(shù)量的助手細(xì)胞和細(xì)胞毒素T細(xì)胞的協(xié)作作用來減緩病毒的擴(kuò)散。
　　主治：風(fēng)寒濕痹，筋骨攣急，腰痛，陽痿，腳弱腳氣，瘡疽腫毒，跌打勞傷。益氣健脾，補(bǔ)腎安神。對于脾腎臟陽虛，體虛乏力，食欲不振，腰膝酸痛，失眠多夢尤為有效。